Karate kui Ryukyu saartelt pärinev traditsiooniline võitluskunst ei ole kuulus mitte ainult oma ainulaadse tehnilise süsteemi poolest, vaid selle vormiriietus (doki) kannab ka sügavat kultuurilist varjundit. Karate vormiriietus pole mitte ainult harrastajate identiteedi sümbol, vaid ka oluline võitluskunstide vaimu ja traditsioonilise kultuuri kandja.
Karate vormiriietuse ajalugu võib ulatuda 20. sajandi algusesse. Varased karatega harrastajad kandsid treeningutel tavaliselt igapäevaseid riideid, kuid karate järk-järgult standardiseerumisel hakkasid vormirõivad muutuma standardvarustuseks. Kaasaegsete karatevormide disain on inspireeritud traditsioonilistest Jaapani kimonodest, millel on lahtised lõiked, mis hõlbustavad suuri liigutusi, ja vastupidavad puuvillased kangad, mis vastavad suure intensiivsusega{3}}treeningu vajadustele. Vormiriietus koosneb tavaliselt valgest ülaosast ja avaratest pükstest, mis sümboliseerivad puhtust ja alandlikkust ning kehastavad karate põhilist vaimu "alustades viisakusest ja lõpetades viisakusega".
Karate vormirõivaste tähtsus ei kajastu ainult funktsionaalsuses, vaid kannab endas ka rikkalikke kultuurisümboleid. Valge sümboliseerib puhtust ja algset kavatsust, tuletades praktikutele meelde, et nad peavad alati säilitama alandliku hoiaku ja püüdlema pidevalt edasi. Vormiriietuse korralikkus ja standardiseeritus peegeldab ka etiketi olulisust karates. Praktiseerijad sisenevad dojosse pärast seda, kui nad on korralikult riietatud, mis pole mitte ainult austus võitluskunstide vastu, vaid ka nende enda praktika peegeldus. Lisaks peegeldab vormiriietuse vöö (vöö) värvisüsteem intuitiivselt harjutaja taset. Alates algajate valgest vööst kuni kõrge-taseme musta vööni esindab iga edutamise etapp tehnoloogia, vaimu ja iseloomu kasvu.
Ülemaailmselt on karate vormirõivad muutunud võitluskunstide kultuuri oluliseks sümboliks. Olgu tegemist võistlusvõistluste või igapäevaste treeningutega, vormiriietus mitte ainult ei suurenda harjutajate kuuluvustunnet, vaid soodustab ka vahetust erinevate riikide ja piirkondade karatehuviliste vahel. Karate rahvusvahelise populaarsuse tõttu areneb pidevalt ka vormirõivaste disain, kuid valgete toppide ja avarate pükste põhistiil on jäänud muutumatuks, peegeldades traditsiooni ja modernsuse täiuslikku kombinatsiooni.
Karate vormiriietus pole mitte ainult võitluskunstide treenimise varustus, vaid ka kultuuripärandi sümbol. See kannab endas karate vaimset tuuma, ühendab minevikku ja tulevikku ning on muutunud ühiseks keeleks võitluskunstide entusiastidele üle kogu maailma.
